Azurite/Malachite ở Sonora, Mexico (Bản tin tháng 06/2009)

 (Bài viết của Brendan M. Laurs, tạp chí G&G  – biên tập Đỗ Tường Huy)

Hội chợ đá quý Tucson 2008 đã cho thấy một lượng lớn đáng chú ý các mẫu tinh thể azurite  và malachite thứ sinh sau azurite hoàn hảo từ một nguồn mới, quặng đồng Milpillas ở quận Canaea thuộc bang Bắc Sonora, Mexico (xem T. P. Moore, “What’s New in Minerals Tucson Shows 2008”, Mineralogical Record, vol. 39, số 3, 2008, trang 236 - 237). Bên cạnh các mẫu này, có một lượng lớn các vật liệu có chứa sự phát triển bên trong của azurite và malachite rất thích hợp cho việc mài cabochon. Bill Larson (Palagem.com, Fallbrook, California) đã thu được gần 5kg loại vật liệu này, một nửa trong số chúng đang được mài bởi nhà mài ngọc Bud Standley (Stanley Collections, San Diego) thành vài trăm carat cabochon và nhiều dạng chạm khắc bất kỳ, một vài viên có kích thước tối đa lên đến 20cm. Larson đã đưa 4 viên cabochon cho GIA để kiểm tra (hình 1).

Chúng có các cạnh cong và phát triển bên trong là các hạt azurite, kết chặt là malachite màu lục nhạt đến lục đậm (hình 2; cả 2 khoáng này đều được xác định bằng phân tích phổ Raman trên cùng một mẫu). Malachite phân tán nhỏ đặc trưng bên trong azurite, làm cho hình dạng bên ngoài giống như malachite đã thay thế một phần azurite. Điều này phù hợp với bản chất thứ sinh của malachite trong các mẫu khoáng vật đã đề cập bên trên. Hy vọng có nhiều tinh thể nhiều màu sắc và các khối azurite/malachite hơn sẽ được thu lại từ máy nghiền của mỏ đồng Milpillas. Do độ cứng tương đối thấp của azurite và malachite (1-3/2-4), cần cẩn trọng khi cắt mài, đánh bóng và đeo loại vật liệu này, chúng có thể bị xước dễ dàng và trở nên đục. Ví thế azurite/malachite thích hợp cho các loại nữ trang như vòng cổ và cài áo, mà không thích hợp cho nhẫn hoặc các món dùng đeo hàng ngày.