Bao thể hình “đĩa bay” trong kim cương gây cười

Các chuyên viên phân cấp kim cương chuyên nghiệp đã học cách phân loại các đặc điểm độ sạch bên trong kim cương là dùng các từ mô tả như tinh thể (crystal), đầu kim (pinpoint) và khe nứt (feather). Vì là chỉ cần phân cấp, nên các bao thể rắn không cần phải xác định đầy đủ chỉ trừ khi nó phục vụ cho mục đích nghiên cứu khoa học. Phụ thuộc vào kích thước nhỏ hay to của chúng, các bao thể rắn thường được mô tả là pinpoints hay crystals để dùng cho phân cấp độ sạch. Điều này nói lên vấn đề là chúng tôi chỉ báo cáo các đặc điểm bên trong kim cương mà chúng đã có sẵn trong đầu rồi, vì chúng cũng giống như các đồ dùng quen thuộc trong đời sống hàng ngày.

Đôi khi, các bao thể khoáng vật có màu sáng như các tinh thể garnet đỏ, cam và diopside lục dễ gây chú ý đối với người phân cấp vì màu sắc của chúng. Tuy nhiên, phần lớn các bao thể rắn thì trong suốt và không màu, hoặc chắn sáng và đen, vì vậy mà ít gây sự chú ý ngoại trừ sự ảnh hưởng của chúng đến cấp độ sạch.

Vì kim cương được tạo ra từ cacbon, đó là lý do làm cho bao thể sẫm màu phổ biến nhất trong kim cương lại là graphit, loại khoáng vật có dạng lục phương của cacbon. Các “đốm cacbon” thực sự là các bao thể graphit, hầu hết đều có hình thù như một vết dơ không có đặc điểm rõ ràng, nằm trong các mặt cát khai hay là trong các vùng giữa những bao thể rắn và kim cương chủ. Đặc biệt, các đốm cacbon này thường không được ưa thích; tuy nhiên, đôi khi graphit đen chắn sáng cũng có thể tạo ra một hình ảnh bên trong thú vị, gây sự tưởng tượng ở người xem. 

Thí dụ của trường hợp này là một tấm lục giác nhỏ có vẻ là graphit, không thể phân tích chính xác được vì nó nằm quá sâu trong viên kim cương. Tấm nhỏ hình thành nằm song song với mặt hình bát diện giống như cách mà các tấm lục giác của graphit thường hình thành trong kim cương. Nó được bao bởi một đĩa cát khai nhỏ do ứng suất giãn nở xảy ra khi kim cương ở tại đốm này biến thành graphit. Bình thường các tấm nhỏ graphit thì quá mỏng nên có thể không thấy được khi nhìn vào bên hông của chúng, nhưng bao thể đặc biệt này lại có một bề dày rõ, như là nó đã được tạo ra là do sự chồng chất các tấm graphit khác kích thước (hình 4). Sự phối hợp này làm cho nó giống như hình “đĩa bay” nhỏ mà ta hay thấy trong các phim khoa học viễn tưởng trong những năm 1950. Thực tế là nó quá nhỏ nên hình của nó hơi mờ dù đã lấy nét tốt nhất để chụp ảnh. Khi việc phân cấp kim cương đã trở nên quen thuộc, thì đôi khi gặp được các bao thể gây cười và “đặc điểm độ sạch không thể xác định được” này là một thí dụ tuyệt vời về một bao thể làm kích thích sự tưởng tượng. (Theo John I. Koivula và Karla F. Onstott, Lab Notes 2008)